Toronto — UNESCO pada hari Jumat memasukkan sekelompok kastil abad tengah di Lebanon selatan dan situs arkeologi kuno Sebastia di Tepi Barat yang dimasukkan ke dalam Daftar Warisan Dunia dan Daftar Warisan Dunia dalam Bahaya, dengan alasan meningkatnya ancaman konflik meskipun mendapat penentangan keras dari Israel.

Keputusan tersebut diadopsi selama sesi ke-48 Komite Warisan Dunia UNESCO di Busan, Korea Selatan, di mana negara-negara anggota menyetujui penghargaan darurat yang bertujuan untuk melindungi situs budaya yang terancam oleh kekerasan yang terus berlanjut di seluruh Timur Tengah.

Di antara situs-situs baru yang dilindungi terdapat lima benteng bersejarah di wilayah Gunung Amel, Lebanon, termasuk Kastil Beaufort yang ikonik, sebuah benteng peninggalan Tentara Salib yang menghadap ke Sungai Litani. UNESCO menyatakan bahwa kastil-kastil tersebut telah mengalami kerusakan akibat konflik dan tetap berada dalam risiko yang signifikan, sehingga diizinkan dimasukkannya kastil-kastil tersebut dalam prosedur daftar daruratnya.

Kastil Beaufort berada di bawah kendali Israel pada bulan Mei selama operasi militer melawan Hizbullah di Lebanon selatan. Sejak konflik meningkat, wilayah sekitarnya berulang kali menjadi sasaran serangan udara Israel, menimbulkan kekhawatiran tentang pelestarian monumen budaya berusia berabad-abad.

Menteri Kebudayaan Lebanon, Ghassan Salame, menyambut baik keputusan UNESCO tersebut, menyebutnya sebagai "pencapaian luar biasa" untuk perlindungan warisan budaya Lebanon. Ia menuduh Israel menghancurkan Kastil Shamaa dan memperingatkan bahwa Kastil Beaufort juga berisiko mengalami pembongkaran.

Komite tersebut juga memberikan status Warisan Dunia kepada Sebastia, sebuah situs arkeologi di barat laut Nablus yang berisi peninggalan dari Zaman Besi hingga era Romawi, Bizantium, dan Islam. Situs ini secara luas diidentifikasi sebagai lokasi kota kuno Samaria dan dianggap sebagai salah satu arkeologi arkeologi paling signifikan secara historis di Tepi Barat yang diduduki.

UNESCO menyatakan bahwa integritas Sebastia semakin terancam oleh rencana pembangunan Israel, termasuk pengambilalihan lahan dan pembentukan Taman Nasional Samaria (Shomron) yang diusulkan. Lembaga tersebut diperingatkan bahwa proyek tersebut dapat memecah belah situs dan merusak keaslian sejarahnya.

Delegasi Palestina pertama kali mengajukan nominasi Sebastia pada tahun 2012, dengan alasan bahwa pendudukan selama beberapa dekade dan upaya konservasi yang terbatas telah membuat situs tersebut rentan meskipun memiliki nilai arkeologis yang penting. Para pejabat Palestina menggambarkan keputusan hari Jumat sebagai pengakuan internasional yang sudah lama tertunda atas upaya lokal untuk melestarikan situs tersebut bagi generasi mendatang.

Israel mengutuk kedua penetapan tersebut, dengan alasan bahwa UNESCO telah membiarkan warisan budaya dipolitisasi.

Menteri Luar Negeri Gideon Saar mengatakan bahwa pencantuman Sebastia mengabaikan apa yang menganggap Israel sebagai peran sentral situs tersebut dalam sejarah Yahudi, sementara Kementerian Luar Negeri menggambarkan diterimanya keadaan darurat tersebut sebagai bermotivasi politik.

Para pejabat Israel juga menyatakan bahwa Hizbullah telah mengubah Kastil Beaufort menjadi posisi militer dengan membangun terowongan di bawah benteng dan meluncurkan roket dari daerah sekitarnya, tuduhan yang ditolak oleh perwakilan Lebanon selama pertemuan komite. Lebanon mencontohkan bahwa kastil-kastil tersebut hanya berfungsi untuk tujuan budaya dan pariwisata sejak penarikan Israel dari Lebanon selatan pada tahun 2000.

Israel menarik diri dari UNESCO pada tahun 2019, menuduh badan kebudayaan PBB tersebut melakukan bias kelembagaan. Meskipun bukan lagi anggota, perwakilan Israel menghadiri musyawarah pekan ini di Busan sebagai pengamat.

Daftar Warisan Dunia yang Terancam Punah UNESCO mengidentifikasi situs-situs yang menghadapi ancaman luar biasa dari konflik bersenjata, degradasi lingkungan, atau pembangunan yang tidak terkendali, sehingga memungkinkan lembaga-lembaga tersebut untuk memobilisasi perhatian internasional, bantuan teknis, dan dukungan konservasi untuk perlindungan situs-situs tersebut.

Sumber: Deutsche Welle (DW), UNESCO